Juste après la révolution des Jeunes-Turcs de 1908, ‘Abdu’l-Bahá, le fils aîné de Bahá’u’lláh et son successeur désigné à la tête de la foi bahá’íe, a été libéré après plus d’un demi-siècle d’exil et d’emprisonnement. Immédiatement, il a commencé à planifier la façon de présenter, en personne, les enseignements bahá’ís au monde au-delà du Moyen Orient.
Du 11 avril au 5 décembre 1912, ‘Abdu’l-Bahá a traversé le continent nord-américain, continuant un voyage extraordinaire qui l’avait déjà emmené en Égypte, en Angleterre, en France et en Suisse.
Les bahá’ís dans tous les États-Unis commémorent ce voyage en méditant sur la vie de ‘Abdu’l-Bahá et en examinant la façon dont son exemple peut, aujourd’hui, inspirer les services qu’ils rendent à leur communauté. En outre, de nombreuses activités commémoratives de grande envergure ont été programmées par l’Assemblée spirituelle nationale des États Unis – á Chicago, New York City, Washington D.C., ainsi qu’à la maison d’adoration bahá’íe à Wilmette.
Le 29 avril, la maison d’adoration a été le lieu de trois services spéciaux, étudiés pour fournir aux personnes une opportunité unique de se souvenir de ‘Abdu’l-Bahá, 100 ans après qu’il a creusé le sol et posé la pierre angulaire sur laquelle la maison d’adoration a été construite.
M. Dold a expliqué comment, au cours de ses voyages,‘Abdu’l-Bahá « a rencontré des gens d’origines diverses, aussi bien en privé qu’en public, donnant souvent des causeries devant des centaines de personnes. Et partout où il allait, il parlait de l’unité de l’humanité… »
« Les bahá’ís de cette région ont travaillé avec des personnes de toutes les religions et de toutes les origines afin de promouvoir la coopération et l’unité et ils se sont efforcés de bâtir un monde meilleur, a déclaré M. Dold. Je suis particulièrement fier de représenter les bahá’ís de la 10e circonscription du Congrès et je suis aussi très fier que la maison d’adoration à Wilmette fasse partie de notre communauté. »
Un témoignage d’unité raciale
L’harmonie raciale faisait partie des thèmes abordés par ‘Abdu’l-Bahá aux États-Unis, il y a 100 ans. Ce thème a été illustré à la commémoration de Chicago par la compagnie théâtrale pour enfants Unity in Music de Milwaukee, dans le Wisconsin. Les enfants ont présenté une reconstitution théâtrale de la visite de ‘Abdu’l-Bahá dans le quartier de la Bowery à Manhattan où il a accordé une attention particulière à un garçon afro-américain.
Les voir réagir aux histoires racontant ce que ‘Abdul’l-Bahá a fait pour rapprocher les races était « très touchant », a-t-elle expliqué. « Nous avons des enfants issus d’une grande variété de milieux qui participent. Lorsqu’ils ont vu le nombre de personnes qui sont venues assister à un spectacle de ce genre, ils ont commencé à réaliser l’importance de la visite de ‘Abdu’l-Bahá aux États-Unis ».
Tout au long des voyages de ‘Abdu’l-Bahá, a déclaré Valerie Dana, membre de l’Assemblée spirituelle nationale des Etats-Unis, il « a parlé de la transformation spirituelle, d’être au service de l’humanité, de voir en tout le visage de Dieu et de comprendre que le travail que nous faisons au service de l’humanité nous rapproche de Dieu ».
« Une commémoration si appropriée, a-t-elle précisé, devrait être le garant d’un modèle d’action qui reflète le but pour lequel il était venu. »
Un autre évènement à l’occasion du centenaire est prévu pour le 9 septembre à San Francisco.