Robert Hayden, poète et bahá’í, honoré sur un timbre postal

WASHINGTON, D.C., Etats-Unis, publié le 17 juin 2012 – Robert Hayden, le premier Afro-américain a avoir été nommé poète lauréat des États-Unis, a été honoré sur un timbre émis par le service postal américain.

Le portrait de M. Hayden – qui était bahá’í – apparaît dans une série spéciale de 10 timbres représentant les poètes américains les plus éminents du 20e siècle

Né en 1913, Robert Hayden a fait ses études au Detroit City Collège et a obtenu une maîtrise à l’université du Michigan où il fut parrainé par le célèbre poète W.H. Auden.

M. Hayden a connu les enseignements bahá’ís en 1943 et avait été attiré par l’accent mis sur l’harmonie raciale.

« Il a écrit plusieurs poèmes ayant pour thème sa foi en la religion bahá’íe
», a précisé un article publié sur le site US Philatelic « qui soutenait sa croyance en l’unité de l’humanité et en la valeur spirituelle des arts. »

Lors du lancement de la série de timbres, un communiqué de presse du service postal américain a déclaré : « Les poèmes de Robert Hayden reflètent la magnifique qualité de son travail, sa conscience historique et son don de conteur d’histoires. Nombre de ses oeuvres retracent, avec une précision inoubliable, des aspects du vécu des noirs américains ; d’autres sont plus personnelles. »

En 1976, M. Hayden a été nommé conseiller en poésie à la bibliothèque du Congrès, un poste qui, par la suite, a été rebaptisé poète lauréat des États-Unis. Il a enseigné, pendant 23 ans, à l’université Fisk de Nashville, puis à l’université du Michigan de 1969 jusqu’à sa mort en 1980, à l’âge de 66 ans.

Elizabeth Bishop, Joseph Brodsky, Gwendolyn Brooks, E.E. Cummings, Denise Levertov, Sylvia Plath, Theodore Roethke, Wallace Stevens et William Carlos Williams sont les autres poètes honorés dans cette collection de timbres.