Comment des communautés diverses peuvent-elles dépasser les récits fragmentés du passé pour forger une vision commune de l’avenir qui honore la vérité tout en favorisant l’unité ?
Cette question est au cœur d’une récente collaboration entre le Bureau bahá’í des affaires publiques des États-Unis et le programme Religion and Society (Religion et société) de l’Institut Aspen. Issu des efforts communs du projet Narratives of America du Bureau et du travail du programme Religion et société, ce partenariat a abouti à un recueil d’essais qui s’appuie sur des réflexions sur la religion pour explorer l’évolution de l’histoire de l’Amérique.
Cette initiative est née d’un besoin profond de contrer les effets de l’injustice raciale et économique qui continue de façonner l’expérience américaine. Selvi Adaikkalam Zabihi, membre du Bureau des affaires publiques, a déclaré lors d’un entretien avec le News Service : « Reconnaissant que l’unité est au cœur de ces défis, le projet vise à explorer comment un récit commun peut aider à construire une identité collective et une vision de l’avenir qui honore la dignité et les contributions de toutes les communautés. »
Le recueil, intitulé Religious Perspectives on the Narratives of America : The Search for Just, Honest, Inclusive and Forward-looking Tellings (Perspectives religieuses sur les récits de l’Amérique : La recherche de récits justes, honnêtes, inclusifs et tournés vers l’avenir), rassemble 11 essais rédigés par des personnes d’horizons religieux et culturels divers, notamment sikhs, juifs, chrétiens, musulmans et de foi bahá’íe, ainsi que les traditions des Amérindiens, des Américains d’origine asiatique et des insulaires du Pacifique.
L’Assemblée spirituelle nationale bahá’íe des États-Unis, dans un message adressé aux bahá’ís de ce pays, a souligné l’importance du projet en déclarant : « Les récits sont importants pour la compréhension individuelle et collective. Ils nous aident à interpréter le monde et à définir notre but et notre identité. Les récits peuvent offrir de l’espoir ou l’exclure, obscurcir la vérité ou nous aider à la rechercher. Il est clair qu’en tant que nation, nous avons besoin de récits unificateurs, ennoblissants et responsabilisants pour nous aider à avancer collectivement. »
PJ Andrews, membre du Bureau bahá’í des affaires publiques, a fait remarquer, dans un entretien avec le News Service, que « lorsque nous abordons l’histoire de l’Amérique à travers le prisme des enseignements spirituels, nous pouvons aller au-delà de la simple documentation d’évènements historiques pour comprendre leur signification plus profonde dans le cheminement de l’humanité vers l’unité. »
Dans le cadre d’une série de rencontres organisées par le programme Religion et société de l’Institut Aspen en collaboration avec le Bureau des affaires publiques de l’école bahá’íe de Green Acre et d’espaces de dialogue en ligne, les contributeurs à l’ouvrage se sont engagés dans des discussions approfondies sur la manière dont les idées religieuses peuvent éclairer les voies vers la guérison et la transformation. Ces discussions ont créé un environnement dans lequel des sujets difficiles ont pu être abordés avec franchise et espoir.
« La consultation a été essentielle pour créer un sentiment de communauté parmi les contributeurs, a noté M. Andrews. Dans ces espaces, ils ont pu partager leurs réflexions et leurs écrits, créant ainsi un récit cohérent et enrichissant qui reflète la diversité et l’unité de l’Amérique. »
M. Andrews a ensuite expliqué : « L’Amérique est un pays où les histoires sur la façon dont nous en sommes arrivés là et sur qui nous sommes sont nombreuses et controversées. Nous souhaitons articuler une identité commune qui transcende les identités secondaires telles que la race, le sexe ou l’origine nationale.
« Lorsque nous pensons aux récits, trois éléments nous semblent essentiels : une conception de l’histoire, un sentiment d’identité et une vision de l’avenir. »
M. Andrews a expliqué que ces éléments s’inspirent de la perspective offerte par la foi bahá’íe sur la transformation spirituelle et sociale, à savoir que malgré les bouleversements et les luttes apparemment insurmontables auxquelles elle est confrontée, l’humanité traverse des étapes de développement collectif vers un âge de maturité caractérisé par l’unité.
« Cette perspective nous permet de relever les défis historiques tout en gardant l’espoir et la détermination de travailler à la réalisation de l’unité de l’humanité, a-t-il précisé. Elle nous aide à reconnaître que les luttes actuelles auxquelles nous sommes confrontés en tant que nation font partie d’un processus plus vaste de maturation spirituelle et sociale. »
Mme Zabihi a expliqué que les enseignements bahá’ís mettent en évidence l’idée d’une civilisation en constante évolution dans laquelle les forces de désintégration et les forces constructives ont opéré tout au long de l’histoire : « Comprendre ce double processus nous aide à reconnaître que, bien que nous soyons confrontés à de sérieux défis, nous pouvons également identifier et renforcer les forces constructives à l’œuvre. Cette perspective permet aux individus de voir leur rôle dans la transformation sociale et de contribuer à la construction de l’unité tout en reconnaissant les vérités difficiles concernant le passé et le présent. »
Lors de la soirée de lancement, Audrey Price, directrice adjointe du programme Religion et société et co-éditrice de l’ouvrage avec Mme Zabihi, a exprimé son enthousiasme pour le projet :
« Je me réjouis de la publication de ce recueil d’essais. Les auteurs proposent des récits riches et variés qui sont souvent cachés et marginalisés aux États-Unis. »
Le révérend Price a ajouté : « Grâce à des récits maîtrisés et personnels, nous découvrons la magnifique mosaïque des communautés qui définissent l’Amérique. Nous entendons des voix qui nous invitent à voir, à affirmer et à chérir la dignité humaine de chacun. »
M. Andrews a souligné l’importance de la collaboration dans l’élaboration d’un récit juste et inclusif pour la nation.
Il a fait remarquer : « L’un des aspects remarquables de ce projet est son caractère permanent. Au cœur de ce projet se trouvent des questions essentielles sur le récit de l’Amérique que nous recherchons – un récit juste, honnête, tourné vers l’avenir et qui nous aide à guérir tout en avançant ensemble. Personne n’a toutes les réponses, mais le processus de recherche est collaboratif. »
Mme Zabihi a souligné l’importance du projet à un moment où de profondes questions sur l’identité, l’appartenance et la cohésion sociale sont au premier plan de la conscience nationale. « Ce moment nous appelle à élargir nos conversations sur les récits de l’Amérique, Les divisions que nous observons aujourd’hui montrent clairement qu’il est urgent d’adopter de nouvelles approches pour renforcer la compréhension au-delà des différences. »
Elle a ajouté : « La religion peut être une source importante d’idées et d’inspiration pour ce travail narratif. Nous cherchons à savoir comment les perspectives religieuses peuvent enrichir le débat plus large sur la transformation sociale sans imposer des croyances aux autres ou être limités par le dogmatisme séculier.
« Grâce à ce processus, nous découvrons comment les principes spirituels peuvent contribuer à créer des espaces de dialogue constructif qui reconnaissent les vérités historiques tout en favorisant l’espoir et l’unité. »
S’agissant des objectifs plus larges du projet Narratives of America, M. Andrews a expliqué : « Plutôt que de défendre des positions particulières, l’accent est mis sur le développement des capacités à explorer collectivement la vérité et à construire des voies vers l’unité.
« Alors que les communautés à travers l’Amérique sont aux prises avec des questions d’identité et d’appartenance, ce recueil d’essais montre comment l’ouverture à des perspectives différentes peut contribuer à transformer des récits fragmentés en une vision commune de l’avenir.
« En créant des espaces où la vérité et l’unité peuvent coexister, où la reconnaissance historique peut favoriser la guérison plutôt que la division, de nouvelles possibilités émergent pour avancer ensemble. La nature continue de ce travail suggère que le processus de construction de tels récits fait lui-même partie du cheminement vers la transformation sociale. »
